今回の衆院選で、神奈川県は小選挙区が2つ増加した。区割り変更で新設された19区は県内最多となる6人が立候補し、前職候補がいないのは県内でここだけとなる。横浜市都筑区と川崎市宮前区が区域で、全国で唯一、2つの政令市にまたがるという複雑な事情によって知名度向上のハードルがあり、各陣営は難しい選挙を迫られている。

地盤がなかったエリア

日が傾き始め、肌寒い風が吹き抜ける中で行われた20日午後の演説会。宮前区の広場に集まった支援者らを前に、自民党の草間剛氏の言葉に力がこもった。

「自民党を中から変えることができるかが問われているのが今回の選挙」

都筑区選出の横浜市議として3期12年務めた実績を持ち、街頭では派閥パーティー収入不記載事件など自民の負の部分にも触れる。「新人なので裏金はない」とフレッシュさを前向きに出し、地盤のなかった宮前区に選挙事務所を構え、支持拡大を図ってきた。

県内最多の6人が立候補し、土日ともなれば選挙区内の主要駅は候補者が入れ替わり次々と演説を繰り広げる。元財務官僚でもある立憲民主党の佐藤喬（たかし）氏は、逆風が吹く自民の批判票の受け皿となるべく、自民ではできない経済対策などを積極的に訴える。組織力に不安はあるが、「組織が応援してくれる利点、欠点はある気がしている」と自らの戦いに集中する。

都筑区と宮前区は隣同士だが、異なる政令市ということもあり、関係は深くない。日本維新の会の添田勝氏は、宮前区選出の川崎市議を10年以上務めるなどしてきたが、都筑区で認知してもらうことの難しさを痛感する。街頭では得意とする介護政策などを前面に出し、「この人は何をやる人なのかを覚えてもらえれば比例して知名度にもつながる」と地道に訴え続ける。

各党、候補者応援に

知名度向上は新人候補にとっては共通の課題であり、全候補新人の19区では政党名で投票先が決まる空気感を危惧する声もある。「小選挙区は候補者が掲げる政策で勝負にもっていかなければ」とは野党陣営の関係者。また、国民民主党の深作ヘスス氏は、街頭で宮前区育ちを口にしながら、「権力闘争の場ではなく、政策論争の場としていこう。政策で選んでほしい」と強調する。

選挙戦が激しさを増す中、各党も19区の候補者応援に力が入る。自民は、18日に菅義偉元首相、20日に小泉進次郎選対委員長が入った。19日には維新の藤田文武幹事長、国民民主の榛葉賀津也幹事長も街頭でマイクを握った。

19区では、共産党の横関克弘氏や無所属の木吉小百合氏も票の上積みを進めている。ある陣営幹部は「票読みはなかなか難しい。基礎票を組織力でしっかり固めて、あとは無党派にどこまで候補者が気に入ってもらえるか」と悩ましそうに話した。（小川寛太）

▽神奈川19区（6人、敬称略）

横関克弘（71）党地区委員　　共産党新人

添田勝（46）☆元県議　　　　日本維新の会新人

草間剛（42）☆元横浜市議　　自民党新人　公明党推薦

深作ヘスス（39）☆元知事秘書　　国民民主党新人

佐藤喬（42）☆元財務省職員　立憲民主党新人

木吉小百合（69）元小学校教諭　無所属新人

（届け出順、☆は比例代表との重複立候補者）